2 letti Queen Size, giugno 2024
Arles con Romain di Guide Provence
Questo è stato il terzo di 4 eccezionali tour privati che abbiamo fatto con la guida turistica Romain di Guide Provence. Ci siamo divertiti così tanto! Abbiamo imparato così tanto! Questo tour valeva ogni centesimo. Consiglio vivamente Guide Provence e Romain per tutte le vostre esigenze di tour privati! Durante la nostra visita in Provenza per 8 giorni, io e mio figlio adulto abbiamo soggiornato in 2 località: prima ad Avignone per 3 notti, poi ad Aix-en-Provence per 5 notti. Uno dei problemi che ho inavvertitamente creato prenotando solo 3 notti ad Avignone e poi 5 notti ad Aix è che se avessimo dovuto fare delle gite di un giorno fuori Avignone il quarto giorno, avremmo dovuto fare il check-out dall'hotel molto presto, avere abbastanza tempo per partire da Avignone quella mattina, visitare la località desiderata, tornare ad Avignone e poi prendere un treno da una delle 4 stazioni (il TGV, situato in una posizione scomoda ma molto più veloce, oppure il non TGV, situato in una posizione più comoda ma molto più lento) per raggiungere la nostra seconda base operativa (Aix)... prima di fare il check-in in quel secondo hotel a tarda sera. Uff. Non volevamo essere così impegnati tutto il giorno, né volevamo fare il check-in nel nostro secondo hotel così tardi! Cinque o sei settimane prima di arrivare in Francia, avevo ingaggiato Romain per due tour privati tramite il sito web Guide Provence. Il nostro primo tour privato avrebbe dovuto essere un tour a piedi della città di Avignone, dove si trovava il nostro primo hotel. Il nostro secondo tour privato con Romain avrebbe dovuto essere un tour a piedi della città di Aix-en-Provence, dove si trovava il nostro secondo hotel. Volevo ingaggiare Romain per un terzo tour il nostro quarto giorno ad Avignone, ma quello era il giorno in cui dovevamo fare il check-out dal nostro hotel di Avignone e arrivare al nostro hotel di Aix... che si è rivelato un problema logistico che volevo assolutamente evitare. Così, qualche settimana prima della mia partenza per la Francia, ho chiesto a Romain se c'era un modo per accompagnarci, noi e i nostri bagagli, ad Arles dopo il check-out dal nostro hotel di Avignone, farci fare un bel giro a piedi di Arles e poi accompagnarci al nostro hotel di Aix invece di riportarci ad Avignone. Sarebbe stata una giornata meravigliosa per noi, avrebbe risolto il nostro problema logistico e avrebbe regalato a me e a mio figlio una serata tranquilla ad Aix per una bella cena e una passeggiata in città. Romain ci ha ospitato volentieri. Mi ha spiegato come prenotare questo tour personalizzato sul suo sito web, in modo da guadagnare la cifra commisurata al tempo dedicato, cosa che ho fatto molto volentieri. (Un altro motivo per cui preferisco ingaggiare una guida privata è che in questo modo si ha molta più flessibilità e si sfrutta il tempo delle vacanze in modo molto più efficiente.) Prima di prenotare il nostro viaggio in questo modo, volevo assicurarmi che il bagagliaio dell'auto di Romain avrebbe contenuto adeguatamente i nostri bagagli, in modo che fossero completamente nascosti alla vista. (Avevo letto diverse recensioni di bagagli visibili di altri turisti rubati dalle auto parcheggiate mentre i legittimi proprietari erano impegnati a visitare vari luoghi di interesse. Che incubo sarebbe!) In effetti, l'auto di Romain non solo era estremamente comoda e spaziosa per me e mio figlio adulto alto 6 m; anche il bagagliaio della sua auto era altrettanto spazioso e poteva contenere tranquillamente le nostre 6 valigie grandi e 2 bagagli a mano più piccoli, tenendoli al sicuro dalla vista. Tutti i problemi sono risolti! Grazie, Romain! Il nostro tour di Arles, ricco di rovine romane, architettura interessante, arte, storia e affascinanti strade, caffè e negozi, è stato interessante e accattivante quanto i nostri due precedenti tour con Romain (le attrazioni di Avignone e il Pont du Gard). Purtroppo, quel giorno mio figlio era un po' di cattivo umore (cosa di cui io e Romain non abbiamo mai parlato) e (almeno per me) si vedeva. Devo ammettere che il suo umore ha un po' rovinato la mia giornata ad Arles e il ricordo di tutto quello che ho imparato lì. Ma ricordo i momenti salienti e mi sono DIVERTITA tantissimo con Romain! E Romain, come al solito, ha impartito un sacco di informazioni affascinanti nel corso della giornata. È solo che il mio ricordo di quel giro turistico della città non è così chiaro come quello degli altri tour, a causa dello stress che ho provato quel giorno, che non aveva assolutamente nulla a che fare con Romain e il suo eccezionale talento come guida turistica. Certo, mio figlio è incredibilmente esperto di storia romana, e io no. Quindi forse la prospettiva di trascorrere una giornata alla scoperta della storia romana non era per lui allettante quanto lo era per me. (Se avessi già conosciuto un po' di storia romana, penso che sarei stato ancora più entusiasta di vedere le vere rovine romane che confermavano ciò che avevo imparato!) Mio figlio ed io eravamo un pubblico sbilanciato rispetto a ciò che queste rovine avevano da trasmettere: io non sapevo quasi nulla e lui sapeva tantissimo. Ma anche quel giorno mio figlio era più interessato ai negozi e ai caffè di quanto lo fossi io. Immaginò una giornata da trascorrere curiosando tra negozi e caffè... osservando brevemente alcuni dei luoghi più importanti lungo il percorso, mentre immaginavo di imparare tutto ciò che potevo dalla nostra guida straordinariamente preparata. Non ero per niente interessato ai negozi o ai bar, a parte un breve spuntino e un caffè. A tempo debito, mio figlio ha fatto quello che gli avevo suggerito di fare all'inizio della giornata, nel caso avesse iniziato a sentirsi inconsolabilmente scontroso: si è scusato gentilmente con noi per il nostro tour privato con Romain e ha proseguito per la sua strada attraverso la città, facendo le cose che più desiderava fare quel giorno... mentre facevo ciò che più desideravo fare: un giro con Romain. Appena arrivati ad Arles (tra l'altro, abbiamo parcheggiato al Le Parc du centre), ci siamo fermati in un grazioso bar sul marciapiede di una strada acciottolata per prendere un caffè e mezzo panino a testa, oltre a usare il bagno. Abbiamo iniziato come un gruppo di 3 persone (Romain, mio figlio e io) al Theatre Antique d'Arles, un altro sito patrimonio mondiale dell'UNESCO, costruito intorno al 12 a.C., incredibilmente ben conservato in alcuni punti e ancora oggi in uso. È stato favoloso e impressionante! Romain ci ha raccontato tutto di quel posto. Chi andava a teatro (quasi tutti, di tutte le classi sociali). Dove sedevano le diverse classi sociali e i VIP della zona. Ci ha raccontato come veniva utilizzato il teatro in epoca romana, come è stato utilizzato negli anni intermedi (come cava di pietra nel Medioevo) e come viene utilizzato oggi. A quanto pare è sempre stato un posto per innamorati e per appuntamenti romantici serali. Ci ha parlato dell'importanza del teatro e della cultura nella società romana, sia per il popolo che per il suo governo. Ci siamo poi spostati in un gruppo di 3 persone all'anfiteatro di Arles (Arenes d'Arles), straordinariamente ben conservato, a due livelli, che risale al 90 d.C. ed è ancora oggi utilizzato per vari eventi culturali, come concerti e corride. Abbiamo salito i gradini, a volte stretti e curvi, fino al punto di osservazione più in alto dell'arena, dove Romain ci ha indicato varie caratteristiche geografiche: gli assi nord-sud ed est-ovest della città; altri luoghi di interesse storico; il Rodano, che si dirama in due direzioni per formare il delta della Camargue; e i due leoni che un tempo si ergevano all'estremità di un ponte ferroviario del XIX secolo che un tempo attraversava il Rodano ad Arles. (Tutto ciò che rimane oggi del ponte sono i due leoni su un lato del Rodano e le spalle del ponte su ciascun lato del Rodano.) Il ponte stesso fu distrutto dagli Alleati durante la Seconda Guerra Mondiale per ostacolare la navigazione tedesca. Mio figlio si è quindi scusato gentilmente ed è andato via da solo per godersi la giornata a modo suo, il che è giusto visto che è anche la sua vacanza. Mentre ero da solo con Romain, abbiamo continuato fino al grazioso Musee Réattu, dove abbiamo ammirato alcuni Picasso e le opere di molti altri artisti del corso dei secoli (alcuni dei quali ho riconosciuto), diverse meravigliose sculture e altre interessanti opere d'arte. L'edificio in sé è un'opera d'arte a pieno titolo. Fu costruito alla fine del XV secolo come sede di una commenda medievale (anche "commandria") che ospitava i cavalieri dell'Ordine di Malta. All'epoca della Rivoluzione francese, un decreto dell'Assemblea costituente del Regno di Francia ordinò la confisca e la vendita di tutti i beni appartenenti all'Ordine di Malta in Francia, compreso questo grande edificio medievale allora noto come Gran Priorato dell'Ordine di Malta. L'edificio è stato venduto a pezzi ... e l'artista Jacques Reattu lo acquistò poi a pezzi ... nell'arco di 30 anni a partire dal 1796. Visse e lavorò in questo vasto edificio fino alla sua morte, avvenuta nel 1833, dopodiché l'edificio e le sue collezioni d'arte passarono alla figlia, Elisabeth Grange. Nel 1867 vendette l'edificio e le opere d'arte al Comune di Arles, in cambio di una pensione e del diritto di continuare a viverci. L'anno successivo, nel 1868, divenne ufficialmente un museo. Sebbene Romain e io ci fossimo fermati solo brevemente, con il tempo di visitare rapidamente una sala dopo l'altra con le spiegazioni di Romain, ho apprezzato moltissimo l'unicità di questo museo, l'affascinante edificio storico con le sue ampie finestre, alcune delle quali rivelavano magnificamente la sorprendente (per me) posizione dell'edificio direttamente sulle rive del Rodano, le sue interessanti caratteristiche architettoniche, la sua varietà un po' eterogenea di opere d'arte ben curate in una moltitudine di stanze diverse, le temperature piacevolmente fresche all'interno dell'edificio e tutti i meandri di questo tortuoso ex centro amministrativo di un ordine di cavalieri medievali. Gran parte (o tutte?) delle opere d'arte del Musee Réattu erano annotate solo in francese e io, purtroppo, non so leggere il francese, quindi è stato particolarmente utile essere accompagnato da una guida francese ben informata. Che fortuna! Dopo il Museo Reattu, Romain mi ha portato alle Thermes de Constantine (bagni caldi romani), che risalgono all'inizio del IV secolo. L'imperatore Costantino fece di Arles una delle sue residenze imperiali e ordinò che lì venissero costruite queste terme. Queste terme erano solo una parte di una vasta gamma di spazi significativi che si estendevano tra il foro e le rive del fiume Rodano a nord. Romain mi ha mostrato come veniva riscaldata l'acqua, quale piscina veniva mantenuta intenzionalmente fredda, chi frequentava le terme, la loro importanza nella società romana e come apparivano le varie parti di queste rovine un tempo. Poi ho visto Place du Forum, l'intima piazza cittadina che era il cuore di Arles nell'antica Roma. Mi indicò il Café la Nuit che si trova ancora nella piazza e mi raccontò della scelta di colore di Van Gogh per il suo dipinto, in particolare del giallo brillante che scelse per dipingerlo, e del perché lo scelse. Mi ha illustrato altri dettagli artistici e storici e mi ha raccontato com'era la vita al foro nell'antichità. Poi mi ha mostrato l'Espace Van Gogh. Durante il tragitto, iniziò a raccontare la tenera storia di Theo e Vincent van Gogh, dove Theo era il fratello minore di Vincent. I due erano molto legati e la storia è intrecciata con elementi di carriera e vita personale, salute fisica e mentale, conflitti e stretti legami, e l'eventuale morte di entrambi i fratelli. L'Espace Van Gogh è il tranquillo cortile dell'ex ospedale di Arles, dove Van Gogh venne ricoverato dopo essersi tagliato l'orecchio. Oggi l'edificio è dipinto di giallo e bianco e il cortile è ancora pieno di aiuole colorate. Romain mi ha parlato della lunga e unica relazione tra gli artisti Paul Gauguin e Vincent van Gogh, iniziata a Parigi e sostanzialmente conclusa ad Arles, e del posto che Theo occupava all'interno di questa relazione. (Gauguin e Van Gogh diventarono coinquilini quando Guaguin si trasferì nella Casa Gialla di Van Gogh ad Arles, cosa che Theo incoraggiò e addirittura sostenne economicamente.) Circa due mesi dopo, durante una lite tra i due amici, Van Gogh si tagliò parte dell'orecchio. Fu poi ricoverato per problemi di salute mentale nell'edificio noto come Hotel-Dieu-Saint-Espirit, costruito intorno al 1600, più o meno qualche anno fa. Nel frattempo Gauguin tornò rapidamente a Parigi. Nonostante in seguito si scambiassero occasionali lettere, i due non si videro più. Theo fu profondamente colpito da questi eventi e si dice che sentisse il peso di una certa responsabilità per la caduta del fratello. Poi, Romain mi portò a Place de la Republique, il centro della città di Arles, su cui si erge un obelisco del IV secolo con una storia interessante. Sulla piazza si trova anche la chiesa di Saint-Trophime. Si tratta di un'opera assolutamente straordinaria, prevalentemente di architettura romanica, in particolare il portale occidentale finemente scolpito, che risale alla fine dell'XI o all'inizio del XII secolo. Come molte chiese antiche, anche questa è stata costruita in un lungo arco di tempo, principalmente tra il XII e il XV secolo. L'Obelisco e la chiesa di Saint-Trophime, insieme a molti altri edifici di Arles, sono stati dichiarati Patrimonio dell'umanità dall'UNESCO, nell'ambito del gruppo Arles, Roma e monumenti romani. Da lì, Romain e io abbiamo fatto una breve passeggiata lungo il Boulevard des Lices, per poi tornare al tranquillo e ombreggiato Jardin d'Ete del XIX secolo, dove avevamo iniziato il nostro tour di Arles ore prima. Mio figlio ci ha raggiunto qui, felice come una pasqua, di umore decisamente migliore e ancora una volta molto grato per il tempo trascorso con Romain e con me. È stato un tour straordinariamente sorprendente, dove ho potuto scoprire tante cose che non avevo mai visto prima, scoprire cose che non sapevo prima e scoprire tante cose che amo da tempo: un'architettura straordinaria, un'arte intrigante, una miriade di spazi meravigliosi, giardini incantevoli e tantissimi aneddoti e storie su come le persone hanno vissuto nel corso degli anni. Consiglio vivamente Guide Provence e la guida turistica Romain! Ho sicuramente ottenuto molto più di quanto valesse la pena in questo tour condotto da esperti e, nonostante l'umore inizialmente irritabile di mio figlio in quel giorno della nostra vacanza, lui e io abbiamo lasciato Arles meravigliati e contenti. Non vedevamo l'ora di fare il tour privato del giorno successivo con Romain: un tour a piedi di Aix e poi il proseguimento per la cittadina costiera di Cassis. Che divertimento! Se ti interessa, ho anche pubblicato una recensione generale di Guide Provence e dell'eccezionale servizio di Romain qui: https://www.Cool Destinations
