Quest53846299197, agosto 2026
Fantastica avventura sulla neve, ma una decisione discutibile da parte dell'organizzazione.
Alle 8 del mattino abbiamo lasciato il nostro amato piccolo hotel e ci siamo diretti con i nostri grandi zaini all'ufficio di Jiwaki, dove avevamo prenotato la nostra escursione in cima a Huayna Potosi. Ci eravamo stati due volte negli ultimi giorni perché avevamo visto che il tempo non era stato dei migliori e c'era persino la possibilità di neve in montagna. Ma "nessun problema", ci hanno assicurato tutti i dipendenti di Jiwaki. Raggiungere la vetta era certamente possibile. Confidando pienamente nell'organizzazione, che ci aveva già condotti sani e salvi a Pico Austria, ci siamo lanciati nell'impresa. Per prima cosa, abbiamo dovuto sistemare tutta la nostra attrezzatura nel piccolo ufficio: ci hanno dato un maglione in pile e dei pantaloni da jogging extra, un piumino, una giacca e dei pantaloni impermeabili e dei "crevetten" (parastinchi per impedire alla neve di entrare nelle scarpe). Dopo un'ora di autobus, ci siamo fermati in un magazzino per prendere gli scarponi da neve, i ramponi (quei ganci da mettere sotto le scarpe) e la piccozza: qui la situazione era seria. Nel furgone abbiamo incontrato due coppie belghe che puntavano anche loro alla vetta, sebbene avessero intenzione di fare un'escursione di tre giorni per acclimatarsi ulteriormente; noi avremmo viaggiato insieme fino al campo base a 4700 metri di altitudine. Mentre provavamo gli scarponi da neve, il tempo fuori è cambiato improvvisamente: a un acquazzone sono seguite una o due grandinate. Emozionante, ma andrà tutto bene, vero? Il paesaggio diventava sempre più bianco man mano che procedevamo con il furgone. Fino a quando non ci siamo ritrovati a guidare davvero nella neve. Quando abbiamo visto l'autobus slittare nella neve, abbiamo prudentemente allacciato tutti le cinture di sicurezza. E rimanemmo immobili. Più avanti, un intero autobus era rimasto bloccato nella neve; la nostra guida è andata ad aiutarli, mentre i due autobus provenienti da Jiwaki montavano le catene da neve. Abbiamo dovuto fermarci altre due volte perché le gomme del furgone slittavano sulla neve davanti a noi. Quando non ci fu più nulla da caricare, allora: scendemmo, caricammo tutto sulle spalle (borse piene di attrezzatura, zaini, cibo...) e proseguimmo a piedi fino al campo base. Il fatto che gli autisti e le guide abbiano iniziato a filmare e fotografare tutto nel frattempo ci ha fatto capire che la situazione non era normale né prevista. Quando siamo arrivati al semplice campo base dopo una camminata di 20 minuti con i piedi fradici, le guide hanno iniziato a preparare il pranzo mentre noi ricevevamo il briefing. Con i nostri tweet, abbiamo prenotato un'escursione di due giorni e avevamo in programma di camminare per 2 ore e mezza fino al "campo alto" dopo pranzo, per dormire lì e alzarci all'una per raggiungere la cima alle sei. A causa di tutti i ritardi, eravamo pronti per il viaggio solo alle 15:00; tutti gli altri ci guardavano con stupore e ci auguravano buona fortuna. Nel frattempo fuori nevicava forte. Ma la nostra guida Ismaël era completamente convinto: "Proviamoci!" Con gli scarponi da neve di plastica ai piedi, il casco in testa e tutta l'altra attrezzatura nel nostro pesante zaino (avevo messo i ramponi di Marijk nel mio perché il suo zaino era più pesante del mio), ci siamo incamminati. Il primo chilometro si snodava ancora praticamente su un sentiero, come se qualcuno avesse creato una piccola strada con una pala da neve, che era abbastanza facile da seguire. Ma anche su questo sentiero siamo affondati facilmente per circa 20 cm nella neve. A causa della nevicata e dei nostri normali occhiali da sole, non riuscivamo a vedere bene, e quando è stata pronunciata la parola "valanghe", Marijke si è un po' spaventata, non è una sciatrice e non si era mai trovata prima in una situazione del genere. Le ho fatto un discorsetto motivazionale e le ho trasmesso il mio entusiasmo, perché in realtà pensavo che fosse una cosa fantastica, e l'ho rassicurata dicendole che lì il terreno era troppo pianeggiante per una valanga (il che si è rivelato efficace) e, dopo aver scavato un po' nella neve, anche lei si è lasciata coinvolgere. Così abbiamo continuato, nonostante il vento che soffiava e la neve che a volte ci graffiava il viso, godendoci la neve e l'esperienza folle. Regolarmente dovevamo fermarci affinché Ismaël potesse contattare la guida "José", che ci raggiungeva 10 minuti dopo la partenza e si rivelava essere l'"esploratore", il quale ci chiedeva continuamente se potevamo proseguire (o meno). Le numerose soste, unite alla neve in cui a volte affondavamo fino ai fianchi, ci hanno costretto a procedere molto lentamente. A un certo punto, un'altra guida ci venne incontro dall'alto, scosse la testa verso Ismaele e indicò il suo corpo, dicendo che la neve al campo alto gli arrivava fin sotto le ascelle! Abbiamo iniziato a dubitare della fattibilità del nostro viaggio. Abbiamo chiesto a Ismaël, che parlava a malapena inglese, ovunque ci trovassimo: "Oh, forse un litro". Gli abbiamo chiesto di nuovo se fosse sicuro e fattibile continuare: "proviamo" è stata la risposta. Dopo aver spalato ancora per qualche centinaio di metri nella neve, improvvisamente erano già le 17:00. Sapevamo che sarebbe calato il buio entro un'ora e abbiamo chiesto di nuovo a Ismaël se fosse fattibile: "Siamo quasi a metà strada, dietro quella cima c'è il campo base avanzato", è stata la risposta. Abbiamo inoltre capito che avremmo potuto comunque tentare di raggiungere il campo base avanzato, ma: il vento sarebbe aumentato, eravamo già in viaggio da due ore ed eravamo solo a metà di un percorso che normalmente richiede 2.5 ore e mezza, saremmo arrivati solo verso le 8-9 e quindi avremmo dovuto camminare al buio con le nostre lampade frontali...? Marijke ed io ci siamo guardate per un attimo e abbiamo discusso della situazione. Per quanto fosse bello, scalare al buio in questa neve, con ancora più vento e quella vetta... No, è troppo pericoloso e troppo pesante. Ismaël alla fine acconsentì e disse: "Consiglio di tornare al campo base". E così facemmo; per fortuna ora la discesa era in discesa e quindi un po' più veloce, ma era caduta solo neve. A un certo punto, Marijke chiese: "Stiamo prendendo una strada diversa?" Ma no, era lo stesso "sentiero" che era stato sepolto sotto 20-30 cm di neve in due ore! Quando Marijke inciampò e cadde dalla cresta, atterrando fortunatamente un metro più in basso nella neve alta, abbiamo capito con certezza al 200% di aver fatto la scelta giusta. Per noi l'avventura è stata sufficiente. Tornati al campo base, abbiamo condiviso le nostre avventure, foto e video con gli altri viaggiatori e le guide, per i quali era evidente che anche per loro questa non era una situazione normale. Siamo arrivati giusto in tempo per cena e ci siamo cambiati i vestiti bagnati con qualcosa di più caldo. Il briefing per gli altri per il giorno successivo fu riassunto brevemente: "Nevicherà ancora tutta la notte, possiamo provare a raggiungere il campo base avanzato, ma la vetta è impossibile, forse ci vorranno 5 giorni." Gli altri avevano molte domande e chiedevano soluzioni, ma per noi andava bene così, ci eravamo divertiti con l'escursione sulla neve, ma non valeva la pena correre un rischio così grande. Abbiamo concluso la serata con un gioco da tavolo con una delle due coppie belghe e siamo andati a letto verso le 22:00. Un po' delusi, volevamo davvero raggiungere quella vetta di +6000, ma soprattutto con un sentimento di orgoglio e soddisfazione per la nostra avventura sulla neve, che abbiamo vissuto in tre in solitaria. È stato davvero emozionante e fantastico!
