jonathantuc, septembre 2026
David « Taff » Simon est un guide exceptionnel !
Ma femme et moi sommes venus à Munich avec un intérêt particulier pour la montée du national-socialisme, les événements qui se sont déroulés dans la ville au cours des années 1920 et 1930, et les personnes qui ont finalement trouvé le courage de lui résister. J'avais fait pas mal de recherches au préalable et je recherchais bien plus qu'une simple visite touristique classique. Taff a parfaitement rempli ce rôle. Ce qui le distingue, c'est la combinaison d'une maîtrise extraordinaire de l'histoire et d'une capacité à intégrer la géographie de Munich elle-même au récit. Nous nous sommes tenus à l'endroit même où Hitler et ses partisans s'étaient rassemblés avant le putsch de la Brasserie, avons retracé leur itinéraire à travers la ville, visité des lieux associés aux débuts du mouvement nazi et vu des endroits liés à la SA, à Röhm, à la Nuit de Cristal et, finalement, à la résistance qui a émergé contre le régime. Taff attirait constamment notre attention sur des détails que nous aurions autrement ignorés — une plaque, une vieille photographie, l'ancienne fonction d'un bâtiment, l'importance d'un coin de rue particulier — et replaçait ensuite chacun d'eux dans le récit historique beaucoup plus vaste. Munich a cessé d'être simplement une belle ville européenne reconstruite. Couche après couche, la ville des années 1920, 1930 et 1940 a commencé à se dévoiler en dessous. De même, et c'est tout aussi important, Taff ne se contente pas de réciter des dates et des faits. Il explique le contexte : les conséquences de la Première Guerre mondiale, l’instabilité politique, l’hyperinflation, l’antisémitisme, l’attrait des mouvements extrémistes et le processus progressif par lequel quelque chose d’autrefois marginal sur le plan politique est devenu extrêmement destructeur. C'est un conteur captivant, mais jamais au détriment du fond historique. Nous n'avons jamais eu l'impression d'être pressés de réciter un scénario préparé. Les questions ont naturellement amené Taff à aborder d'autres sujets, et ce dernier était tout à fait disposé à s'arrêter, à les explorer et à adapter la visite à nos intérêts. On avait plutôt l'impression de passer plusieurs heures à arpenter Munich en compagnie d'un historien extrêmement compétent qui prend véritablement plaisir à partager ses connaissances. Le meilleur indicateur de la réussite de la visite est peut-être ce qui s'est passé ensuite. Au lieu d'avoir le sentiment d'avoir « terminé » mon exploration du Munich nazi, je me suis surprise à vouloir en lire davantage, en voir davantage et en comprendre davantage. Taff m'avait fourni un cadre de référence qui permettait d'intégrer tout ce que je voyais. Et puis, au fil du temps, quelque chose d'autre s'est produit : j'ai l'impression d'avoir gagné un ami. Taff est chaleureux, généreux de son savoir, d'un intérêt sans fin et d'une compagnie tout simplement formidable. À la fin de notre séjour ensemble, je ne me demandais même plus si je referais un voyage avec lui. Je réfléchissais à l'endroit où je pourrais le suivre ensuite. Je compte bien y retourner. Il y a d'autres lieux, d'autres histoires et d'autres strates de cette histoire que je souhaite maintenant explorer, et je ne vois personne d'autre auprès duquel je préférerais les apprendre. Taff possède un savoir immense, mais surtout, il a le don rare de donner envie d'apprendre à ses côtés. Si l'histoire du XXe siècle vous passionne et que vous souhaitez comprendre non seulement ce qui s'est passé à Munich, mais aussi comment et où cela s'est produit, passez du temps avec David « Taff » Simon. Un enseignant exceptionnel. Et, je l'espère, à la prochaine.
